一千三百年，
祭祀從未中斷。

「國造」，是大和政權將地方治理權交付各地有力豪族的一種古代地方官稱號。 相傳出雲國造，是為了執掌回應國讓之請的大國主神的祭祀，而由天照大御神之子 天穗日命作為始祖派遣而來的。

自7世紀大化革新以降，隨著律令制度的整頓，全國絕大多數的國造制度都遭到廢除或名存實亡。 然而唯獨出雲國造，例外地保留了其稱號與職能，作為執掌出雲大社祭祀的特殊地位， 一直由同一家系傳承至今。

南北朝時代的14世紀，第53代國造出雲孝時的世代交替之際，爆發了一場嚴重的繼承之爭。 孝時原本打算將國造之位傳給兒子貞孝，但因母親的意向等因素，最終由兄長清孝繼任。

其後，清孝欲將國造之位讓與弟弟孝宗時，貞孝對此強烈反對，據傳不僅中止神事， 更集結軍勢占據社殿，展開相當激烈的抵抗。為平息事態，管轄當地的守護代出面調停， 最終裁定由兩家平分每年的神事、領地與職務。

結果，自1344年（康永3年）起，孝宗一脈自稱「千家氏」，貞孝一脈則自稱「北島氏」， 兩個國造家自此並立。此後直至明治時代為止，長達約500年間，兩家分擔出雲大社的祭祀，共同並存。

千家家如今由第84代國造千家尊祐先生擔任出雲大社宮司，主持日常的祭祀事務。 每逢國造世代交替之際，如今仍會舉行「新任國造神賀詞奏上式」等古風濃厚的儀式， 顯示這長達一千三百餘年的祭祀系譜，至今仍未曾中斷。

2014年，千家家的千家國麿先生與高圓宮家的典子女王結婚一事廣受報導， 也成了讓出雲國造家再度受到全國矚目的契機。

出雲大社，大約每隔60年便會舉行一次「遷宮」。這是在本殿檜皮葺屋頂重新鋪設等大規模修造之際， 將御神體暫時遷往臨時御殿安置，待修造完成後，再迎回本殿的一系列神事。

近年，2008年舉行了將御神體遷往假殿的「假殿遷座祭」，其後本殿展開大規模修造工程， 至2013年5月，舉行了御神體遷回煥然一新之本殿的「本殿遷座祭」。這便是廣為人知的 「平成大遷宮」系列儀式。下一次遷宮，預計將於此後約60年進行。

在承擔了一千三百年祭祀的出雲大社境內，除了本殿之外，素鵞社、命主社等小社， 至今仍受到悉心祭拜。就讓我們一同巡遊從稻佐之濱到日御碕、散布於大社周邊的各處聖地。